David en majesté

• Publié par Pierre-René Serna
• 26 septembre 2025
• Critiques
• Opéra & Classique
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POUR SON CONCERT DE RENTRÉE, le Chœur de Radio de Radio France vise haut. Le Roi David d’Honegger retrouve son état musical d’origine, pour large chœur et un instrumentarium en petite formation de dix-sept musiciens (majoritairement d’instruments à vent, et deux seulement à cordes). L’œuvre avait été créée en 1921 en Suisse (Honegger étant lui-même de nationalité suisse), dans le petit théâtre du Jorat à Mézières, pour accompagner un important mélodrame parlé dû à l’écrivain René Morax. Musicalement, elle distribue vingt-sept brefs numéros, inspirés de la Bible et des tourments du roi juif David, dans une facture acerbe et grinçante parfois (qui ne serait pas sans rappeler l’Histoire du soldat de Stravinsky, créée quelque peu avant également en Suisse). Un chef-d’œuvre que cette première composition d’Honegger, accueillie comme tel en son temps et qui devait lancer la réputation du compositeur ! Elle est pour l’occasion secondée et parsemée d’une œuvre pour un même effectif et un propos similaire, commande de Radio France et création : Sanctuaires, du compositeur Othman Louati (né en 1988).

Un peu confus

Dans l’auditorium de Radio France, l’interprétation n’appelle que des éloges. Le chœur s’épanche vigoureusement ou délicatement, bien en fonction de ses interventions. Les chanteurs solistes, la soprano Marianne Croux, l’alto Cornelia Oncioiu, le ténor Yu Shao, venus de l’Académie de l’Opéra de Paris, ainsi que le petit soliste Guillaume Redt-Zimmer de la Maîtrise de Radio France, participent dans un judicieux appoint pour les parties qui leur sont réservées. L’ensemble Les Apaches ! (Julien Masmondet, directeur artistique) les soutient d’une grande efficacité. Le tout, sous la battue enlevée de Lionel Sow (directeur musical du Chœur de Radio France). Alors que Lambert Wilson et Amira Casar distillent (aidés de microphones) avec bagout de courts extraits du texte parlé d’origine en intermèdes obligés.

Tout serait donc pour le mieux. Si ce n’est que la pièce de Louati, assez proche dans l’esprit de celle d’Honegger (et également pourvue de textes déclamés), s’intercale régulièrement au point de créer une forme de confusion. Quand on ne sait plus, sauf à connaître absolument par cœur la musique du Roi David, à quelle œuvre les pages se distribuent dans l’interprétation générale. Peut-être aurait-il mieux valu faire succéder indépendamment et solitairement, l’une et l’autre… Mais, musicalement, l’ensemble n’en reste pas moins du meilleur aloi.

Illustrations : photos Édouard Brane/Radio France

Arthur Honegger : Le Roi David - Othman Louati : Sanctuaires. Marianne Croux (soprano), Cornelia Oncioiu (alto), Yu Shao (ténor), Guillaume Redt-Zimmer (enfant soliste), Chœur de Radio France, ensemble Les Apaches ! dir. Lionel Sow. Maison de la radio et de la musique, 25 septembre 2025.