Les 4, 5 et 6 juillet 2026 à 12h et 18h30 au Festival d’Avignon In, au Gymnase du Lycée Aubanel.
Island Story de Kyung-Sung Lee (République de Corée).
Le théâtre, hommage et cérémonie, une manière de faire le deuil des disparus,
Island Story de Kyung-Sung Lee nomme l’île de Jeju, théâtre d’un épisode sanglant de l’Histoire coréenne après la Seconde Guerre mondiale. En 1948, la police tire sur des manifestants commémorant la fin de l’occupation coloniale japonaise. La répression violente du soulèvement cause des dizaines de milliers de morts. Ces événements effacés des discours officiels sept décennies, forcent les proches des victimes à l’énigme de ne pas savoir.
Explorant sur écran par vue aérienne les paysages de l’île, Island Story approche l’Histoire à travers les témoignages des enfants de victimes et de survivants, entendus sur scène grâce à la technique de l’enregistrement sur magnétophone que rejouent les acteurs. La pièce maintient vivantes - mémoire collective - les histoires de ceux qui furent réduits au silence.
La découverte d’ossements sous l’aéroport de l’île dus aux massacres de 1948, il y a quatre ans, est déterminante : ces restes sont ceux de personnes, et des tests ADN ont permis à certaines familles d’identifier les leurs.
Sur la scène, un vélo à cour et un vélo à jardin, dont la dynamo de chacun qui fonctionne en pédalant éclaire un portant au centre du plateau, aux pieds duquel est posé un petit bac à sable, un rectangle de terre meuble - la reprise miniaturisée des fouilles entreprises sur certains côtés de l’aire de l’aéroport.
Island Story parcourt le passé et les histoires personnelles - un témoignage de deux hommes et une femme qui livrent ces histoires tues - ce qui est arrivé à leur famille quand ils étaient enfants. Les interprètes transmettent ces témoignages en témoins d’aujourd’hui, à l’écoute - distance, gravité objective.
Pour le metteur en scène, le théâtre est une pratique rituelle, une manière de faire le deuil en pensant à ce qui se passe en Iran, en Palestine ou en Ukraine. Un geste de dialogue et d’ouverture à ce que nous avons en commun. Le souvenir - la commémoration de milliers de personnes disparues - est un repère existentiel, une cérémonie personnelle et collective.
Les acteurs ont fait l’expérience de cette île aux paysages magnifiques et touristique, mais porteuse de ce trauma : ils s’y sont rendus, ont visité les sites historiques liés aux massacres, ont rencontré les familles et mené des entretiens. Puis ils ont passé deux semaines intensives en résidence, avec un artiste sonore et une créatrice de marionnettes qui avait récupéré du bois provenant des montagnes et de la mer pour fabriquer une marionnette.
La représentation est à la fois un cérémonial et un espace de théâtre judicieux : les interprètes se présentent, prennent place à leur bureau - incarnant les figures interviewées et jouant leurs partitions qui tentent d’expliquer l’inconcevable, tandis que les deux cyclistes de leur côté commentent aussi les situations.
Ce travail rigoureux, documenté et préparé avec soin provoque une tension qui retient l’intérêt du spectateur, attentif à cette histoire tragique d’une humanité perdue à retrouver d’urgence et à recomposer, à remettre sur pieds, telle la marionnette de bois reconstituée par ces Gepetto : rappel des corps disparus.
Un art du théâtre raffiné, entre précaution et vérité - respect et humanité envers toutes personnes d’où qu’elles viennent ; les acteurs, presque couchés à l’intérieur du bac à sable, vont même jusqu’à prendre la place des gisants.
Belle leçon d’empathie et de générosité, d’attention profonde portée à l’autre.
Island Story de Kyung-Sung Lee (République de Corée). Avec Kyung-Sung Lee, Na Kyung-min, Bae So-hyun, Sung Soo-yeon, Jang Sung-ic,
texte, création collective, concept, mise en scène Kyung-Sung Lee, dramaturgie Kim Seul-gi, assistanat à la mise en scène, surtitrage Cho Dae-un, scénographie Shin Seung-ryul, lumière Kim Hyo-min, son Kayip, conception des marionnettes Lee Jee-hyung, vidéo Hwang Ho-gyu, archives vidéo Hez Ki. Les 4, 5 et 6 juillet 2026 à 12h et 18h30 au Festival d’Avignon In, au Gymnase du Lycée Aubanel.
Crédit photo : Christophe Raynaud de Lage.
